Kong Lin katonaorvos idestova tizenhét éve várakozik, miközben két életet él, az év 354 napján az egyiket, 12 napig a másikat. Kong Lin nem maga választotta e kettősséget: a hagyományok és a Párt döntött helyette. Két asszony várakozik vele: Suju, az írástudatlan, lótuszlábú feleség a szülőfalujában, és Vu Manna, a modern ápolónő a városban. Lin évről évre hazatér a falujába, hogy válásért folyamodjék a népbírósághoz, ám alázatos és hűséges hitvese a bíró előtt mindannyiszor meggondolja magát. Azt ígéri, az idén másként lesz…

„Az emberi kiszolgáltatottság huszadik századi tragikomédiája egy olyan társadalomban, ahol a Párt irányítja az élet minden mozzanatát, ahol egy leleplezett szerelmi viszony egy életre tönkretehet, ahol a falu és a város között szinte áthághatatlan a szakadék. A Várakozás a maga ironikusan realista látásmódjával hitelesen intim bepillantást enged egy diktatúra természetrajzába.”