A kötet Lengyel József két kisregényét tartalmazza. Az első: Újra a kezdet, egy hitleri koncentrációs láger komor légkörét idézi fel. A regény két fontos alakját, a kommunista Baniczát és a vagány Prenn Francit már ismerjük a Prenn Ferenc hányatott élete című műből. A vesztüket érző rabtartók, a tanácstalanul helyezkedő és menekülő patkányok kapkodása közben a láger kommunistáinak lehetősége nyílik arra, hogy a halálraszánt „musszelmann”-ok, a teljesen legyöngült emberek csoportjából egy embert kimentsenek. A kommunisták vezetői Trend Richárd tervezőépítész megmentését határozzák el, s Baniczának kell Trendet értesíteni. Célját nem sikerül elérnie, az apátiába süppedt Trend nem egyezik bele megmentésébe s a felszabadulás előtti napon elhurcolják.
A másik kisregény címe: Trend Richárd vallomásai. Az önként halálba menő Trend még a lágerben átadott Baniczának egy füzetet, amelyben számot vetett saját életével, életcéljával. A tehetséges építészt a Horthysta társadalom mellőzte, s mivel önmaga sem bízott eléggé tehetségében, értékrendje eltorzult, kisiklott emberré lett. Önként választja a halált a megmenekülés helyett, mégsem pusztul el. Csoportjukat légitámadás éri, és ő felépülve szörnyű sebeiből, visszakerül Magyarországra, s itt egy különleges intézetben a hozzá hasonló emberi roncsokkal együtt ápolják életük végéig. Az intézetben, ahol még nevüket is titokban tartják, Trend eljut a higgadt szemlélődés állapotába és innen figyeli ismerőseinek és az országnak a sorsát az 1956-os ellenforradalomig.
