A kínai kulturális forradalom alatt Nien Chenget azzal vádolták, hogy angol kém, ás hat és fél éven át magánzárkában tartották. Ez a rendkívüli könyv az ő küzdelmének a története, amelyet brutális vallatóit megszégyenítve, ártatlanságához ragaszkodva sikerrel folytatott a túlélésért. Mikor végre kiszabadult -hogy éveken át további zaklatásokkal és megfélemlítésekkel nézzen szembe- megtudta, hogy a lányát túlbuzgó vörösgárdisták agyonverték.
Nien Cheng különleges kifejező ereje, éles politikai tisztánlátása és a szörnyű üldöztetés közepette mutatott embersége a könyvet vas-, illetve bambuszfüggöny mögötti irodalom legjobbjainak élvonalába helyezi.
