Denis Diderot (1713–1784) alakját általában elsősorban a francia és az európai felvilágosodás egyik legreprezentatívabb megnyilvánulásához, a L’Encyclopédie szerkesztéséhez kötik. Diderot azonban sokkal több volt, mint egy figyelmes és aprólékos szerkesztő: számos filozófiai szöveget írt, amelyek a 18. század nagyszabású filozófiai vitáinak részét képezték. Katolikus származása ellenére kritizálta a kereszténységet, egészen odáig, hogy előbb deista, majd határozottan ateista álláspontokra jutott, a karteziánus dualizmustól a spinozianus jegyű materialista monizmusig. Kiterjedten foglalkozott antropológiai elmélkedéssel, valamint az érzékenység és a szenvedélyek elemzésével. Esztétikával is foglalkozott, regényeket és színdarabokat írt.
Ez a könyv igazolja Diderot gondolkodásának mélységét, túl azokon az egyszerűsítéseken, amelyeknek oly sokáig alávetették. (Manuel Cruz, filozófus)
