Az európai művelődéstörténet időtálló kézikönyvét nyújtjuk át az olvasónak. Egon Friedell (1878-1938) osztrák író, színész, rendező nagyszabású munkáját azzal a nem titkolt céllal írta, hogy olvasója a múlt megismerésével a jelent is megértse. A kiadó pedig az új kiadáshoz készített margójegyzetekkel és kiegészített névmutatóval könnyíti meg a kötetek tankönyvi használatát.

"Friedell emlékeztet Kosztolányira. Mindenesetre rokonítja vele a romantikus léhaság és a »felszín« tudatos előnyben részesítése. Csakugyan, ha Esti Kornél szánná magát történetírásra, az festhetne ilyenformán. ...Mint Mozart a dallamokkal, olyan tékozlóan bánik Friedell is az ötletekkel, egy-egy félkézzel elejtett motívumra takarékosabb mesterek egész műveket építenének. ...Ezt a könyvet nemcsak olvasás, hanem még fordítás közben is végigmulattam. Ne szégyellje az olvasó sem - ilyen komoly műnél sem - saját mulatságát."