A neves angol professzornak ez a tanulmánya, mely néhány év alatt több kiadást ért meg Angliában, a klasszikus görög dráma kialakulásának körülményeit veszi tudományos elemzés alá. Ez a probléma már az ókorban is élénken foglalkoztatta a tudósokat, s ma is heves viták folynak a drámai műfaj fejlődéstörténetének rekonstrukciója körül.
Thomson professzor rendkívül gazdag történelmi, régészeti, néprajzi és irodalmi anyaggal bizonyítja, hogy a görög dráma az ősközösségi társadalom avatási szertartásaiban gyökerezik, fejlődése során állandóan tükrözi a társadalom életében bekövetkezett változásokat, s az i. e. V. századi Athén társadalmának gazdasági-politikai bázisán, Aischylos műveiben éri el tetőpontját.
