A későközépkor egyháztörténetéből a hazai olvasó eddig jobbára csak a pápaság kibontakozását ismerhette meg. Két amerikai egyháztörténész műve kiegyensúlyozott módon ábrázolja az egymástól már jócskán eltávolodott keleti és nyugati egyház fejlődését. Nyugaton a reformpápaság, a keresztes hadjáratok, a skolasztika és a konciliarizmus nyomta rá bélyegét erre a korszakra, Keleten a teológiai és lelki irányzatok igyekeztek összefogni a Bizánci Nemzetközösséget és a haláltusáját vívó birodalom utolsó erőit. Az egyházi egység megteremtésére tett kísérletek a lényeges pontokon megnyilvánuló nézetkülönbségek miatt nem vezethettek eredményre.
